说到零食，人们认为它们是不健康食品的同义词。尤其是很多老年人对零食非常“抗拒”。但昆明医科大学公共卫生博士杨晓龙表示，将一些天然食品作为老年人的零食是有益的。
建议以水果、牛奶等为主
杨晓龙表示，老人吃健康零食不能够影响正餐，可以选择在上午10点、下午三四点、晚上八九点的时候。选择的食物必须有营养，但热量不要太高，以水果、酸奶、牛奶、豆浆及少量的干点面食为主。
老人们留意：老年人不妨适当吃点零食
在各种健康零食中，老年人可以多吃些水果，比如，可以防止心脑血管疾病，还有强心的作用，对老年人心脏病、冠心病等疾病都有益处。而且吃法也有很多，新鲜的山楂洗净生吃酸甜可口，经加工制作后的山楂糕、山楂片味道也不错，也可以采取煎水代茶的吃法。
老人们留意：老年人不妨适当吃点零食
“还有蓝莓对老年人也是很有益的。吃蓝莓可以提高记忆力，蓝莓果实中还含有丰富的营养成分，具有防止脑神经老化、保护视力、强心、软化血管、增强人机体免疫等功能。”杨晓龙介绍，1999年国外有学者进行了一次实验，给老鼠喂了相当一段时间的蓝莓提取液，结果发现，食用蓝莓的老鼠在老年以后比普通老鼠具有更好的平衡感、身体协调能力。这也证实了蓝莓中的化合物有助于减轻炎症、缓和氧化损伤，从而提高年老后的记忆力和肢体灵活性。
大枣中含有丰富的碳水化合物，可以在饥饿时补充能量，其中丰富的膳食纤维能提供饱腹感，帮助缓解饥饿。另一方面，相对于饼干、面包、糕点、蛋黄派等都含有大量碳水化合物的零食，大枣里基本没有脂肪、反式脂肪酸和食品添加剂，且膳食纤维含量丰富。老年人把大枣当零食吃，既健康又不会摄入过多能量。
咀嚼坚果对健康有益
榛子、杏仁等含有高脂肪、高热量，一般老年人都会尽量不吃。杨晓龙表示，实际上老年人适量吃坚果，不仅不会造成脂肪、热量过剩，还可以健脑、减缓视力衰退。
老人们留意：老年人不妨适当吃点零食
据了解，一般把杏仁、腰果、榛子、核桃、板栗、开心果、花生、葵花子等坚果类食品统称为“八珍”。“八珍”中含有大量的不饱和脂肪酸和十几种重要的氨基酸，还有对大脑神经细胞有益的B族维生素。另外，维生素E及钙、磷、铁、锌等的含量也较高，这些物质对缓解脑细胞衰老、改善健忘症状都很有帮助。
老年人在吃坚果时需要咀嚼，咀嚼对保护视力也有一定的作用。通常来说，老年人一般都吃一些较为柔软的食物，面部肌肉力量变弱，睫状肌对眼球晶状体调节功能降低，视力会随之下降。所以，食用坚果，并长期坚持对食物进行充分咀嚼，可减缓老年人的视力衰退。
此外，杨晓龙提醒，老年人适量吃坚果对健康有好处，但坚果中脂肪含量较高，不宜多吃，牙不好的老人也不宜经常食用。
种类和食用量上需谨慎
老人的日常饮食，应坚持少食多餐，三餐规律，保证最基本的营养摄入。
杨晓龙介绍，老人吃零食数量不宜过多，毕竟零食不能当作正餐，它只是一种补充。因此不可过量，否则也会影响健康。掌握好时间吃零食，以补充正餐的不足，并以易于消化的零食为宜。不要吃熏烤、油炸的零食，这些食品经熏烤、油炸后，极易产生有害物质，对身体健康有害。
老人们留意：老年人不妨适当吃点零食
老年人最好不要吃冷饮类的零食，吃了之后会对老人的胃肠道血管产生刺激导致收缩，同时还会影响老人的消化功能，甚至会诱发胃肠炎等疾病，所以为了肠胃健康要慎吃冷饮。
对于患有特殊疾病的老人来说，在零食的种类和食用量上需谨慎。要坚持“同等替代”的原则，控制总体热量的摄入，或选择用零食替代部分主食。例如，糖尿病患者应控制摄入的热量，少吃刺激性食物，坚持低盐、低糖饮食，零食选择一些水果干、桃仁等。
肾病患者应该控制肉类的摄入，忌食辛辣刺激性食物，保证饮食的清淡，零食可选择核桃、黑芝麻糊等。两餐之间，也可适量吃一些水果，以补充维生素。心脑血管疾病患者要避免高胆固醇、高甘油三酯的食物，多吃水果、干果等零食。
